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Retour aux principes de base de la démocratie par une éducation à la citoyenneté

L'Europe des valeurs est menacée. Le respect de la dignité humaine et des droits de l'homme, la liberté, la démocratie, l'égalité et l'État de droit sont mis en cause. L'éducation à la citoyenneté joue un rôle particulièrement crucial pour voir éclore une société pleinement inclusive et participative, si l'on veut que la démocratie fleurisse et ne se fane pas, déclare la FRA à l'occasion de la Journée internationale de la démocratie le 15 septembre.

Ce n'est là que l'une des idées exprimées dans la Déclaration du président, élaborée dans le cadre des discussions sur l'inclusion qui ont eu lieu lors du Forum des droits fondamentaux 2016 de la FRA, organisée à Vienne en juin. L'un des objectifs de l'événement était de déterminer des moyens pour réduire les inégalités et accroître la participation économique, sociale et politique en vue de soutenir une croissance durable et inclusive. Pour y parvenir, le Forum a rassemblé des représentants d'horizons très divers : responsables politiques et leaders d'opinion, représentants du monde universitaire, des médias, d'instituts nationaux des droits de l'homme, d'organismes de promotion de l'égalité, du monde des affaires et de groupes de terrain.

Les débats ont été marqués par la montée des crimes de haine, de l'intolérance, ainsi que par le manque de confiance dans les institutions démocratiques à travers l'UE. En partie nourrie par le populisme, cette vague sape le respect à l'égard d'autrui, valeur qui constitue l'une des pierres angulaires d'une Europe unie dans la diversité.

C'est à ce niveau que peuvent intervenir les droits de l'homme et l'éducation civique. Ils doivent faire partie du programme de formation de tous les étudiants, être inclus dans la formation professionnelle et enseignés de la maternelle à l'université. Depuis leur plus jeune âge, les enfants doivent apprendre la diversité, la tolérance et le respect des autres. Ils doivent apprendre que la liberté de parole existe, mais ils doivent aussi apprendre à écouter.

Il faut également faire prendre davantage conscience que, dans une démocratie, les droits vont de pair avec des obligations et des responsabilités à l'égard d'autrui, comme la déclaration des droits de l'UE – la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne – l'affirme clairement dans son préambule. Le dialogue interculturel et la compréhension mutuelle doivent reposer sur ces éléments fondateurs. Cela instillera un sentiment d'appartenance et contribuera à endiguer l'aliénation, qui peut conduire à l'extrémisme.

L'éducation est donc un catalyseur essentiel pour faire en sorte que nous revenions aux fondements d'une société démocratique qui fonctionne de manière satisfaisante, sous-tendue par des valeurs communes de droits et de respect pour tous.