North Macedonia / Ombudsman office of North Macedonia / unpublished case

Country

North Macedonia

Title

North Macedonia / Ombudsman office of North Macedonia / unpublished case

View full Case

Year

2021

Decision/ruling/judgment date

Wednesday, March 03, 2021

Incident(s) concerned/related

Other forms of hate speech

Related Bias motivation

Race/Ethnicity

Groups affected

Muslims

Court/Body type

National Human Rights Body

Court/Body

Ombudsperson Office of the Republic of North Macedonia (Народен правобранител на Република Северна Македонија)

Key facts of the case

In a Sociology textbook for second year students in reformed high school education, written by Nelko Stojanoski, Mileva Gjurovska and Zoran Matevski, a section of the book states: “We have a high birth rate among Roma, Albanians and Turks. A large percentage of these populations, especially those who are not sufficiently educated, reproduce in a very traditional way, without conscious birth control. In this regard, concrete measures should be taken and a way should be found to bring the birth rate to normal. Those ethnic groups (Macedonians) where the natural increase of the population is low, should be stimulated because the disproportion of the birth rate present in the different ethnic groups has a negative impact on the political, economic and social plan." The Ombudsperson opened a case against the Ministry of Education. The information about the case was obtained from the applicant, a lawyer and human rights activist, and it has not been published online as the institution never publishes individual cases on its website.

Main reasoning/argumentation

The Ombudsperson's office can, by mandate, raise an issue with the Ministry of Education, such as the need for a revision of a textbook and can demand a withdrawal of a textbook from the educational process. The Ombudsperson used this possibility and required changes to the textbook or its full withdrawl, claiming that its content is discriminatory and unsubstantiated.

Is the case related to the application of the Framework Decision on Racism and Xenophobia, the Racial Equality Directive?

Key issues (concepts, interpretations) clarified by the case

The Ombudsperson indicated the need to review the disputed content in the subject textbook and emphasized the need for consultation with the wider scientific public when creating the textbooks and making changes to disputed contents.

Results (sanctions, outcome) and key consequences or implications of the case

The Ombudsman was notified by the Ministry of Education that it is proposed that in the commissions for reviewing and proposing the use of textbooks, teaching and didactic materials, one member should be nominated by the Council for Cooperation with and Development of the Civil Sector, in order to eliminate all forms of discrimination that exist in textbooks for primary and secondary education. This ministry also underlined that, according to the current policy and legal framework, any textbook found to contain discriminatory material on any discrimination ground, including on grounds of ethnicity, religion, citizenship, race, will have to be either revised (if the needed changes are less than 30% of the content) or fully withdrawn (if the needed changes are more than 30% of the content).

Key quotation in original language and its unofficial translation into English with reference details

„На крајот од Одговорот надлежните наведуваат дека водејќи се од концепцијата и при изработката на новиот предлог Закон за учебници и дидактички материјали посебен акцент е ставен при пишувањето, оценувањето и одобрувањето на учебниците и дидактичките материјали да се промовира еднаквоста, почитувањето на човетвите права, различноста, мултикултурализмот, демократијата, граѓанското учество и критичко размислување, а во учебникот, наставниот и дидактичкиот материјал се забранува секоја директна или индиректна дискриминација, повикување и поттикнување на дискриминација и помагање во дискриминаторско постапување по основ на пол, раса, бор на кожа, национално или етничко потекло, род, сексуална ориентација, родов идентитет, државјанство, социјално потекло, образование, религија или верско уверување, политичко уверување, други видови уверувања, возраст, семејна или брачна состојба, имотен статус, здравствена состојба и општествен статус или која било друга основа која е предвидена со закон или со меѓународен договор ратификуван согласно со Уставот на Република Северна Македонија во остварување на правата од основното и средното образование. Исто така, ако при ревизија на учебниците се констатира дека се потребни одредени исправки или дополнувања и од аспект на еднаквост и недискриминација, од авторите ќе се бара да ги направат бараните исправки. Државниот просветен инспекторат е должен да постапува и во случаите на дискриминација и нееднаквост во учебниците во согласност со член 6 ставовите (5), (6) и (7) од овој предлог закон.“

DISCLAIMERThe information presented here is collected under contract by the FRA's research network FRANET. The information and views contained do not necessarily reflect the views or the official position of the FRA.