Selon les données disponibles, de nombreux Roms (dont les Travellers irlandais, les Gitans, les Manouches, les Ashkali et les Sinti) vivent dans des conditions d’extrême pauvreté, en marge de la société, et sont victimes d’une exclusion sociale extrême. Les enquêtes effectuées par la FRA en 2011 et 2016 ont également fait apparaître que les préjugés, l’intolérance et la discrimination affectent une large proportion de Roms résidant dans les États membres, dont la plupart sont des citoyens de l’UE.

En avril 2011, la Commission européenne a publié une communication sur un cadre de l’UE pour les stratégies nationales d’intégration des Roms allant jusqu'à 2020, qui invitait la FRA à mettre en place un système de suivi solide dans l’ensemble des États membres, à assister la mise en œuvre du programme européen d’intégration des Roms à l’échelle de l’UE et à mesurer régulièrement les progrès sur le terrain.

La Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne interdit toute discrimination fondée « sur […] la race, la couleur, les origines ethniques ou sociales ». Les chapitres consacrés aux libertés et à la solidarité établissent le droit à l’éducation et le droit d’accéder à la prévention en matière de santé et de bénéficier de soins médicaux. La Charte garantit également le respect de la diversité culturelle, religieuse et linguistique.