Dies veranlasste die EU zur Durchführung wichtiger Rechtsreformen, insbesondere im Asylbereich, während die Mitgliedstaaten an der Umsetzung der EU‑Opferschutzrichtlinie in nationales Recht arbeiteten und ihre nationalen Strategien zur Integration der Roma weiter verfolgten. Neue Rechtsvorschriften führen jedoch nicht zwangsläufig zu konkreten Veränderungen vor Ort. Sparmaßnahmen aufgrund der Wirtschaftskrise ließen einige grundrechtliche Bedenken aufkommen. Die anhaltende Kluft zwischen Gesetz und Praxis alarmierte eine Reihe von Menschenrechtsbeobachtern, insbesondere in Bezug auf Asylpolitik, Integration der Roma sowie Kinder- und Opferrechte.
Im Mittelpunkt der Zusammenfassung des diesjährigen Jahresberichts – „Highlights 2013“ – stehen die wesentlichen rechtlichen und politischen Entwicklungen im Bereich der Grundrechte im Jahr 2013, die folgende Themen umfassen: Asyl, Einwanderung und Integration; Grenzkontrolle und Visapolitik; Informationsgesellschaft, Achtung der Privatsphäre und Datenschutz; Rechte des Kindes und Schutz von Kindern; Gleichbehandlung und Nichtdiskriminierung; Rassismus, Fremdenfeindlichkeit und damit verbundene Intoleranz; Zugang zur Justiz und justizielle Zusammenarbeit; Rechte der Opfer von Straftaten; EU‑Mitgliedstaaten und internationale Verpflichtungen. Zudem werden Entwicklungen im Zusammenhang mit den Grundrechten in zwei neuen Bereichen dargestellt: Integration der Roma im Zuge der Entwicklung von nationalen Roma‑Integrationsstrategien und die Anwendung der EU‑Charta der Grundrechte, deren Inkrafttreten sich bald zum fünften Mal jährt, durch die nationalen Gerichte.
