Sedan 2011 har Europeiska unionens byrå för grundläggande rättigheter, Europarådet och Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna publicerat handböcker om olika områden av EU-rätten. Denna handbok ger en översikt över de europeiska rättsliga standarder som är relevanta för asyl, gränser och invandring och förklarar både Europarådets och EU:s tillämpliga åtgärder.
Den är avsedd för jurister, domare, åklagare, gränskontrolltjänstemän, immigrationstjänstemän och andra som arbetar med nationella myndigheter, samt nationella institutioner för mänskliga rättigheter, icke-statliga organisationer och andra organ som kan ställas inför rättsliga frågeställningar beträffande dessa områden.
Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna blev rättsligt bindande när Lissabonfördraget trädde i kraft i december 2009. Den har samma rättsverkan som EU:s grundfördrag. I Lissabonfördraget föreskrivs också EU:s anslutning till den europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna, som är rättsligt bindande för alla medlemsstater i EU och Europarådet.
Sedan den andra utgåvan av denna handbok publicerades 2014 har det skett en betydande utveckling av EU-rätten rörande asyl, gränser och invandring. Till exempel har det antagits ett antal EU-instrument för att uppgradera eller inrätta nya stora it-system i EU för att hantera migration. Det har också gjorts mindre lagstiftningsändringar – till exempel i Schengenregelverket om gränser, irreguljär migration och viseringar.
På samma sätt har Europeiska unionens domstol klargjort flera rättsliga frågor som har uppstått i samband med genomförandet av EU:s migrations- och asyllagstiftning i sin ständigt växande rättspraxis. Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna har också avkunnat ett antal viktiga domar, särskilt när det gäller mottagningsvillkor för asylsökande. Mot bakgrund av dessa ändringar krävdes en uppdatering av handboken för att säkerställa att dess rättsliga vägledning förblir korrekt.