Den tekniska utvecklingen har medfört en ökad användning av profilering inom en rad olika områden. Användningen av profileringsverktyg för att underlätta arbetet för tjänstemän inom brottsbekämpning och gränsförvaltning har under senare år rönt allt större uppmärksamhet bland EU:s medlemsstater. Profilering används lagligt för att förebygga, utreda och lagföra brott samt för att förebygga och upptäcka irreguljär invandring. Olaglig profilering kan emellertid undergräva förtroendet för myndigheterna och stigmatisera enskilda samhällsgrupper.