Den teknologiske udvikling har udløst en øget brug af profilering i en lang række sammenhænge, og brugen af profileringsværktøjer til at understøtte retshåndhævelses- og grænseforvaltningspersonales arbejde er på det seneste blevet fulgt med større opmærksomhed fra EU-medlemsstaternes side. Profilering bruges legitimt til at forebygge, efterforske og retsforfølge strafbare handlinger samt til at forhindre og afsløre ulovlig indvandring. Men ulovlig profilering kan undergrave tilliden til myndighederne og stigmatisere visse samfundsgrupper.