A evolução tecnológica desencadeou um maior recurso à definição de perfis em vários contextos e a utilização de instrumentos de definição de perfis para apoiar o trabalho dos agentes responsáveis pela aplicação da lei e pela gestão das fronteiras recebeu recentemente uma maior atenção por parte dos Estados-Membros da UE. A definição de perfis é utilizada de forma legítima para prevenir, investigar e reprimir infrações penais, bem como para prevenir e detetar imigração irregular. Todavia, a definição ilícita de perfis pode minar a confiança nas autoridades e estigmatizar certas comunidades.